પામ સ્પ્રિંગ્સ શહેર, કેલિફોર્નિયા એ એક રિસોર્ટ શહેર છે જે તેના વૈભવી રહેણાંક ઘરો માટે પ્રખ્યાત છે. એક સમય એવો હતો જ્યારે અમેરિકાના આ જ રાજ્યમાં અન્ય એક વિસ્તારને “નેક્સ્ટ પામ સ્પ્રિંગ્સ” તરીકે ઓળખવામાં આવતો હતો, પરંતુ હવે આ વિનાશકારી સ્થળ છોડી દેવામાં આવ્યું છે અને બધે મૃત માછલીની ગંધ છે.
ઈમ્પીરીયલ કાઉન્ટીમાં ઘટતો સાલ્ટન સમુદ્ર (Salton Sea) એક સમયે પ્રવાસન સ્થળ ગણાતો હતો, પરંતુ હવે તે જીવલેણ શેવાળના મોર, હાનિકારક હવા અને ધૂળના અનંત પ્રવાહનું યજમાન બની ગયું છે. વાસ્તવમાં, સધર્ન કેલિફોર્નિયા કાઉન્ટીમાં બ્રાઉન-બેજ ધૂળનું પ્રમાણ હવે એટલું ઊંચું છે કે સ્થાનિક લોકો ઘણીવાર જાંબલી ત્વચા સાથે રાત્રે જાગે છે અને હાનિકારક હવાને કારણે વાત કરી શકતા નથી.
દાયકાઓથી આબોહવા પરિવર્તન-પ્રેરિત દુષ્કાળ અને વધતા તાપમાનને કારણે સાલ્ટન સમુદ્ર કથિત રીતે સંકોચાઈ રહ્યો છે. દર વર્ષે તે નાનું થાય છે, નવા ખુલ્લા આર્સેનિકથી ભરેલા કિનારાઓ વાતાવરણમાં પ્રવેશ કરે છે, જે દરિયાની નજીક રહેતા અસ્થમાવાળા બાળકો માટે હોસ્પિટલમાં દાખલ થવાના દરમાં સૌથી વધુ છે, એક સાથે આ સ્થિતિથી પીડિત પાંચ બાળકો.
આ શહેર આબોહવા પ્રદૂષણથી સંપૂર્ણપણે બરબાદ થઈ ગયું છે. (Salton Sea)
સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ Reddit પર લોકોએ આ ખતરનાક જગ્યા વિશે ટિપ્પણી પણ કરી છે. એક યુઝરે લખ્યું કે, “હું સાલ્ટન સી પર પરિવારના એક સભ્યના નિધન બાદ ઘર સાફ કરવા ગયો હતો. આખા વીકએન્ડમાં રસ્તા પર એક પણ કાર કે વ્યક્તિ જોઈ ન હતી. બહુ ડરામણું લાગ્યું.”
અન્ય એક વ્યક્તિ સંમત થયો, તે તરફ ધ્યાન દોર્યું કે સાલ્ટન સમુદ્રની આસપાસ ઘણા અવિશ્વસનીય રીતે ડરામણા અથવા રખડતા નગરો છે. 20મી સદીના મધ્યમાં, વિકાસકર્તાઓ દ્વારા તેને આગામી પામ સ્પ્રિંગ્સ બનાવવાનો પ્રયાસ કરતા સમગ્ર કિનારા પર રિસોર્ટ બનાવવામાં આવ્યા હતા. આસપાસના ખેતરોમાંથી ઝેરી વહેણ અને વધતી જતી ખારાશને કારણે તળાવમાં અને તેની આસપાસના તમામ વન્યપ્રાણીઓ માર્યા ગયા. આજ દિન સુધી બધે મૃત માછલી જેવી દુર્ગંધ આવે છે. મોટા ભાગનો વિસ્તાર પોસ્ટ-એપોકેલિપ્ટિક લાગે છે.
